Historia y Orígenes del Taekwondo

El origen de las Artes Marciales esta asociado con la necesidad ancestral del hombre no solo de defenderse, sino de desarrollar su cuerpo y su mente. Inicialmente esta necesidad se tradujo en la forma de "actividades deportivas" generalmente asociadas a la práctica de ritos religiosos.

Los orígenes del taekwondo se remontan al año 50 adC, con la practica de un arte marcial llamado Taekkyon. La evidencia de su practica pudo ser encontrada en unas tumbas donde unas pinturas murales mostraban a dos hombres en una escena de pelea.

Por esos tiempos se pueden identificar tres provincias o reinos en Corea:

* Koguryo (37 adC - 668)
* Paekje (18 adC - 600)
* Silla (57 adC - 936)

Los militares de la dinastia Koguryo desarrollaron un arte marcial basado en diversos estilos chinos, pero adaptados a sus propias necesidades. Era un estilo que daba mucha importancia a las patadas en lugar de a los puños. Este estilo de defensa personal sin armas es el denominado Taekkyon.

Otro arte marcial de gran importancia en esta epoca fue el Subak. Se creo un cuerpo de guerreros organizados instruidos en este arte, denominado Sonbe. En el año 400, el reino de Paekje intento invadir el reino de Silla. Se dice que Gwanggaeto, apodado el grande de Koguryo, envio 50000 tropas Sonbe de apoyo al reino de Silla, lo que supuso el primer contacto del reino de Silla con el Subak.

Posteriormente, la dinastía Silla unifico los reinos despues de ganar la guerra contra el reino de Paekje en 668 y contra el de Koguryo en 670. Los guerreros Hwarang desempeñaron un papel importante en esta unificación.

Los Hwarang era un grupo de élite de jovenes nobles, dedicados a cultivar la mente y el cuerpo para servir al reino de Silla. Este grupo habia recibido una gran influencia del subak tras su contacto con las tropas Sonbe enviadas por el reino de Koguryo en la anterior guerra contra Paekje, y conocían también el Taekkyon. La figura del Hwarang es similar a la del samurai japonés o al caballero. Eran una organización social, educativa y militar basada en un código de honor, consistente en la lealtad a la nación, respeto y obediencia a los padres, honestidad, coraje en la batalla y la omisión de la violencia innecesaria.

Este código de honor es la base filosófica del Taekwondo moderno. Los antecedentes de este código ético pueden encontrarse también en el documento más antiguo de la historia coreana: el Samguk Yusa, y su influencia fue determinante en la historia y unificación de los imperios de Corea.

Se han encontrado diversos vestigios de la práctica de formas primitivas de taekkyon (producto de la incorporación de movimientos lentos de defensa y ataque imitados de los animales) en diferentes manifestaciones de la dinastía coreana de Koguryo, como por ejemplo, unas pinturas murales encontradas en las ruinas de las tumbas reales de Muyon-chong y Samsil-chong que muestran figuras humanas en acto de combate, con los brazos estirados, representando supuestamente la práctica del Taekkyon.

Dada la antigüedad de las tumbas se puede inferir que la población de Koguryo inició la práctica del taekkyon durante el período comprendido entre el año 3 y 427.

En Kyongju, la capital de la dinastía Silla, se encontraron impresionantes imágenes budistas en las paredes de la cueva Sokkuram en el Templo Pulkuk-sa. En estas imágenes aparecen dos "Guerreros Diamante" practicando Taekkyon, un símbolo de protección del budismo frente a los demonios.

La época comprendida entre 1147 y 1170 fue un período de paz. En 936 Wang Kon fundó la dinastía Koryo, de cuyo nombre deriva el actual nombre de Corea. Se recuperó la práctica del Subak, que se convirtió en un deporte popular y fue utilizado como un método de entrenamiento militar. Durante la época Choson, dinastía Yi (1392 - 1910), el énfasis en el entrenamiento militar desapareció. La práctica del Subak sólo se permitía en competiciones deportivas llamadas subakhui.

En el año 1910 se produjo la invasión japonesa de la península de Corea, se prohibió la práctica del Taekkyon y el Subak. Sin embargo, ambas artes marciales siguieron practicándose en la clandestinidad, y recibieron influencias del estilo de combate japonés, caracterizado por movimientos muy rápidos y directos. Tras la liberación del territorio coreano, se reforzó la práctica del Taekkyon y el Subak, como símbolos de identidad cultural de Corea.

Creación y evolución del Taekwondo

El Taekwondo fue fundado por Choi Hong Hi. Nacido el 9 de noviembre de 1918 en Miong Chong, en lo que hoy se conoce como Corea del Norte.

A la edad de 15 años, se inició en la práctica del Taekkyon, siguiendo las enseñanzas de su maestro de caligrafía Han Il Dong, que era un experto en ese arte.

Cuatro años mas tarde, se fue a estudiar a Kyoto, Japón. Allí entró en contacto con las artes marciales japonesas, y alcanzó el grado de 2ºDan en karate. Allí, tuvo que alistarse en el ejército japonés cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, y al poco tiempo fue encarcelado por pertenecer al movimiento independentista Kwan Ju. Durante su estancia en prisión, comenzó a desarrollar un arte marcial combinando aspectos del Taekkyon y el karate.

En 1946 se alistó en el ejército coreano. Fue entonces cuando se potenció el desarrollo de su nuevo arte marcial, a la que en un principio denominó Chan Hun. Fue el 11 de abril de 1955 cuando Choi propuso el nombre Taekwondo para designar al arte marcial que había desarrollado, y fue adoptado por varios Maestros que apoyaron este nombre con sus escuelas. Entre las escuelas que apoyaron este cambio estaban la Chung Do Kwan, Ji Do Kwan (Yun Moo Kwan), Han Moo Kwan, Moo Duk Kwan, Oh Do Kwan (Escuela de Choi Hong Hi), Chang Moo Kwan, Kang Duk Kwan, Song Moo Kwan y la Jung Do Kwan; estas nueve escuelas originales del taekwondo establecieron lo que se conoció como la Asociación Coreana de Taekwondo, el 16 de septiembre de 1961.

El 25 de febrero de 1962 esta asociación se une a la Asociación Coreana de Deportes Amateurs. El 9 de octubre de 1963, el taekwondo es por primera vez un evento oficial en el 44º "Encuentro Atlético Nacional" en Corea.

El 22 de marzo de 1966 el General Choi Hong Hi fundó la "Federación Internacional de Taekwon-Do" (ITF), con sede en Corea del Sur. En 1972, se traslada a Toronto, Canadá.

La práctica del taekwondo se extendió mundialmente con la participación de 19 países en el "Primer Campeonato Mundial de Taekwondo" celebrado en Seúl, en mayo de 1973. Durante este encuentro se funda la Federación Mundial de Taekwondo (WTF).
el Taekwondo tambien tiene un aspecto de competicion deportiva. En los Juegos Olimpicos de Seul, Corea del Sur, 1988, hizo su primera aparición olímpica como un deporte de exhibicion. En este evento compitieron 183 atletas (120 hombres y 63 mujeres) de 34 paises diferentes en 8 diferentes divisiones de peso tanto para hombres como para mujeres. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 volvio a tener presencia como un deporte de exhibicion. Finalmente, en los Juegos Olimpicos de Sydney 2000 el Taekwondo se convirtio en un deporte olimpico oficial, disputandose competiciones de combate.

La palabra Taekwondo proviene de los caracteres Hanja (pronunciado tae) significa golpear con los pies, (kwon) significa golpear con las manos o puños, y el caracter (do) significa disciplina, arte, metodo o camino. Por tanto, Taekwondo podria traducirse como "el arte de golpear con los pies y las manos", nombre que hace referencia a que es un estilo de combate que utiliza unicamente los pies, las manos y otras partes del cuerpo prescindiendo por completo de armas.

Mucha gente cree que este arte marcial se basa únicamente en tecnicas de patada, pero el Taekwondo tambien incluye una gran variedad de tecnicas en las que se utilizan los puños, el codo, diferentes formas de emplear la mano, el pie e incluso la rodilla (por ejemplo, para efectuar rompimientos de tablas, ladrillos u otros objetos).